Jean Graton n’est plus. D’aventures en aventures, son personnage Michel Vaillant et sa famille parcouraient le monde de la BD à bord de bolides et de voitures, au style remarquable. Si le flambeau a été repris par le studio qui porte son nom, Jean Graton reste toutefois l’auteur des aventures du pilote issu d’une famille de l’industrie automobile. Au départ, il commença sa carrière professionnelle à 16 ans, comme ouvrier. Mais son coup de crayon, surtout en design automobile, allait pousser ce Nantais à faire des illustrations pour la presse sportive et de BD. Il imaginera surtout, en 1957, la dynastie des Vaillant avec l’emblématique pilote Michel en héros. Une saga familiale, réaliste, qui a le fait le bonheur de millions de lecteurs durant l’âge d’or de la BD franco-belge. Plusieurs pilotes de renom seront représentés dans ces histoires haletantes où Jean Graton parvenait à décrire l’ambiance, le son et la vitesse à bord des F1 et voitures de course, bien avant les caméras embarquées, avec ses onomatopées et lignes capables de nous plonger dans la course. Il a pris, paisiblement, la Route de Nuit ce 21 janvier 2021, à 97 ans.
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