Essai comparatif / Citroën DS3 Racing, Ford Fiesta ST,Peugeot 208 GTi, Renault Clio R.S. etSeat Ibiza SC Cupra : 5 bombinettes au pied levé

Sans conteste, la Fiesta ST est celle qui respecte le mieux la philosophie GTI. Parmi les moins puissants du plateau, son moteur plein de vigueur permet d’exploiter au mieux les qualités dynamiques de son châssis. Joueuse mais pas vicieuse, la Ford flatte son «pilote» avec des commandes parfaitement calibrées. Une qualité qui compte dans le cas d’une sportive, de surcroît accessible à un tarif on ne peut plus démocratique. Ce qui lui vaut de remporter ce comparatif, haut la main. Moins radicale que celle qu’elle remplace, la Clio R.S. reste la plus efficace sur la piste. Son train avant a certes perdu de son tranchant, mais l’arrivée du 1.6 suralimenté compense largement. Les puristes regretteront toutefois l’absence de boîte manuelle, celle-ci laissant la place à une boîte robotisée qui peine à remplir les exigences de la conduite sportive. Sur la troisième marche du podium, on retrouve la DS3 Racing. Moins joueuse que la Fiesta et moins efficace que la Clio, elle se montrera néanmoins gratifiante pour le pilote averti qui saura (devra) trouver le juste équilibre pour l’exploiter au mieux. Sous sa robe colorée, la Citroën cache un moteur authentique qui va bien avec son toucher de route caricatural lorsqu’elle se fait secouer… Dommage qu’elle soit hors de prix ! Bien qu’elle arbore fièrement son logo GTi, la 208 n’a pas retrouvé la spontanéité ni l’exubérance de son illustre aïeule. Hormis le couple débordant de son 1.6 – qui met également à mal son train avant en sortie de courbe –, elle se montre trop sereine, car imperturbable, même si on la brusque sans modération. Mais si elle n’est pas la plus amusante à conduire, elle est bien la plus confortable à tous les points de vue. Et la plus sobre à l’usage. Des qualités appréciables au quotidien. L’Ibiza SC Cupra clôture donc le classement de ce comparatif. Il faut dire qu’à côté de son petit 1.4 plein de ressource, son comportement routier est loin d’égaler celui de ses rivales. A l’évidence, l’Ibiza n’est pas taillée pour les circuits, comme à l’instar de ses cousines Volkswagen Polo GTI et Skoda Fabia RS.