Essai comparatif / Ford S-Max 2.0 TDCi contre Renault Espace 1.6 dCi : Le nouveau défi

Le Ford S-Max et le Renault Espace se tiennent dans un mouchoir. Au premier abord, l’Espace apparaît plus onéreux, mais quand on compare les équipements respectifs, ce n’est plus vraiment le cas, même si une différence subsiste, en faveur du Ford. Au plan mécanique cette fois, bien qu’il soit difficile d’établir des comparaisons directes, le 1.6 dCi 160 ch associé à la boîte automatique de Renault nous a davantage séduits que le 2.0 TDCi 150 et la boîte manuelle du Ford, qui déçoit surtout en reprises du fait de son caractère plus creux à bas régime. Le moteur Ford se montre en revanche plus sobre et assure une autonomie plus généreuse. L’Espace surclasse le S-Max en matière de confort, mais le style intérieur joue aussi un rôle. Et il n’est toutefois plus le miracle d’habitabilité qu’il était jadis, surtout aux places d’appoint, où les passagers de grande taille sont franchement mal installés. Si le Ford S-Max l’emporte finalement, quoique de très peu, c’est essentiellement grâce à son comportement routier sûr, mais également plus dynamique. Certes, l’Espace, avec sa suspension pilotée et ses 4 roues directrices, est loin de démériter: il réalise même un très beau compromis entre confort et tenue de route. Mais le comportement plus incisif du S-Max, même avec sa suspension passive, emporte notre préférence. Son léger handicap en matière de confort n’est en effet pas insurmontable…