« C’est très facile: le concessionnaire vous encourage à emprunter et à profiter de la voiture » explique Wu Qi, 39 ans, qui vient de prendre livraison de sa nouvelle Mercedes. Un emprunt de plus qui s’ajoute à celui d’un million de yuans (130.000 €) pour son appartement à Pékin. Comme Wu Qi et son mari, des millions de jeunes chinois s’endettent presque sans compter, dans une société chinoise poussant à la consommation. Une conséquence phare de l’ouverture des vannes du crédit par le gouvernement en 2008 dans un espoir de relancer son économie menacée par la crise mondiale. Un peu moins de dix ans plus tard, l’endettement total du pays a sauté de 140 à 260% du PIB. Chose rare pour un peuple que l’on associe plus à l’économie qu’à la dépense.
Faibles taux d’intérêts
Du côté de l’auto, les faibles taux d’intérêt rendent l’automobile neuve plus accessible, notamment aux jeunes. Le nombre de crédits auto augmente de 40% par an en Chine. Économiste à Rabobank, Michael Every s’interroge : « On verra bien comment ils feront pour s’extraire du piège de ‘la croissance d’abord, on réfléchira après’ dans lequel toutes les grandes économies sont tombées par le passé ». Si la bulle explose, les marques automobiles ayant misé sur l’expansion du marché chinois pourraient se retrouver dans une situation périlleuse.
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