Le Portugal dispose d’importantes réserves de lithium dans son sous-sol. Un métal alcalin très convoité pour les batteries de voitures électriques. Ce pays est déjà le plus grand producteur européen de lithium et compte renforcer sa position en ouvrant de nouvelles mines. Malgré l’opposition des habitants et d’associations de protection de l’environnement. Sûr de son projet, le pays n’oublie pas qu’il faut également penser au traitement et à l’exploitation du minerai. Ainsi, le Portugal va bientôt accueillir la plus grande « usine de lithium » en Europe.
Filière européenne
Le groupe pétrolier portugais Galp Energia et le producteur de batteries électriques suédois Northvolt vont construire une « méga-usine » de raffinage de lithium à Setúbal, 40 km au sud de Lisbonne. Un emplacement idéal selon les partenaires, car le site est à proximité des installations portuaires et dispose d’un accès au réseau ferré. L’usine devrait être opérationnelle à partir de 2026 pour produire jusqu’à 35.000 tonnes d’hydroxyde de lithium. Ce qui doit permettre de construire 50 GWh de batteries par an, de quoi fournir 700.000 voitures électriques.
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