Dire que SsangYong a une histoire mouvementée est un euphémisme. Le plus ancien constructeur coréen a changé de mains un nombre incalculable de fois. Lorsque la marque est passée entre les mains de Mahindra & Mahindra il y a une dizaine d'années, l'avenir semblait soudain beaucoup plus prometteur, mais la crise du coronavirus a jeté un froid. En raison de la baisse des revenus, le groupe indien a décidé l'année dernière de ne plus consacrer d'énergie à SsangYong, qui se dirigeait donc vers la faillite.
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À nouveau en mains coréennes
Il fallait donc chercher un repreneur, et celui-ci semble avoir été trouvé. À l'origine, l'offre de rachat la plus élevée (500 milliards de wons, soit environ 365 millions €) avait été faite par EL B&T (Electrical Life Business and Technology), mais cette start-up coréenne spécialisée dans les VE a été abandonnée car il n'a pas été possible de démontrer qu'elle disposait de liquidités suffisantes. Il semble donc que ce soit le coréen Edison Motors qui remporte la bataille avec son offre de "seulement" 280 milliards de wons (un peu moins de 205 millions €).
L'avenir est électrique
Avec le Korando e-Motion et un autre SUV électrique en préparation (nom de code J100 ; voir croquis), SsangYong s'était déjà lancé dans l'aventure électrique, mais après le rachat prévu (qui doit encore être approuvé), il bénéficierait du savoir-faire d'Edison Motors, un petit fabricant de bus électriques. Kang Young-kwon, le PDG de cette entreprise, a déjà parlé de rayons d'autonomie pouvant atteindre 800 km grâce à des systèmes de gestion des batteries de haute technologie.
Le nouveau propriétaire souhaite rendre SsangYong rentable d'ici trois à cinq ans, notamment en portant la production annuelle à 300.000 unités. Après approbation du tribunal, le rachat pourrait être achevé avant la fin de cette année.
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