Même en faisant des mises à jour régulières par connexion, la voiture autonome sera vite dépassée par la nouvelle génération. Dans une interview dans le journal britannique The Telegraph, le chef des opérations (COO) de Ford Autonomous Vehicles, John Rich, indique que la durée de vie des premières voitures autonomes sera de 4 ans seulement (contre 12 ans en moyenne pour un véhicule actuel). Il est clair dans son message « nous devrons épuiser une voiture autonome tous les 4 ans avant de la détruire » du moins durant les premières années de commercialisation de cette technologie.
Pas pour les particuliers
Ce n’est pas la voiture en soi qui pose problème, mais le matériel informatique embarqué nécessaire à la conduite autonome. L’upgrade des logiciels ne serait pas suffisant, il faut également mettre à jour le hardware. Et dans une automobile, vu la complexité, cela revient à la changer en profondeur et donc la remplacer rapidement. Pour qu’une voiture avec une durée de vie si courte soit rentable, elle doit rouler quasiment en permanence et être électrique. Elle s’adresse donc avant tout aux professionnels (taxis et VTC, livreurs). Un particulier n’aurait aucun intérêt à investir dans un véhicule avec une telle obsolescence. De plus, il faudra s’assurer d’un nombre suffisant de bornes de recharge rapide pour éviter l’immobilité contrainte.
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