À Hershey, en Pennsylvanie (USA), les 6 et 7 octobre, RM Auctions va vendre aux enchères le doyen des véhicules à moteur. Cette De Dion Bouton et Trépardoux Dos-à-Dos de 1884 est la plus ancienne des automobiles encore capable de rouler. Elle est surnommée « La Marquise » en hommage à la mère du Comte De Dion commissionnaire de cette voiture.
Cette quatre-places en dos-à-dos mesure 2,7 m. Elle est propulsée par deux moteurs à vapeur. La mise en route d'une voiture à vapeur demande un certain temps de mise en route : 45 minutes pour chauffer le boiler au charbon. Le réservoir de 150 litres d'eau autorise ensuite une autonomie de 30 km à une vitesse maximale de 60 km/h.
« La Marquise » a été bichonnée par ses quatre propriétaires. Elle est d'ailleurs restée aux bons soins d'un passionné durant 81 ans d'affilée. Cet ancêtre du XIXe siècle a remporté deux prix au Concours d'Élégance de Pebble Beach de 1997. Il a aussi participé à la première épreuve automobile en 1887 et, plus récemment, au « London - Brighton » qu'il a terminé à quatre reprises. Son prix est estimé à 2 millions, 2 millions et demi de dollars (1,5 à 1,8 million d'euros).
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