Essai comparatif / Fiat 500X, Jeep Renegade, Kia Soul, Mini Countryman et Nissan Juke : Western ou spaghetti?

Le «braquage à l’italienne» du groupe Fiat-Chrysler sur le segment des SUV compacts se profile, si pas comme le coup du siècle, au moins comme celui de l’année! Correctement tarifés et offrant une plus grande polyvalence que leurs concurrents directs plus compacts et/ou moins aventureux, les Fiat 500X et Jeep Renegade proposent un package global intéressant pour les amateurs du genre. Sans compter qu’ils possèdent tous les deux une personnalité attachante. Le Fiat se démarque en fi n de compte de son faux jumeau par un comportement dynamique plus précis, des performances plus soutenues et une consommation mieux contenue en raison d’un poids sensiblement plus faible et d’un coefficient aérodynamique plus flatteur. Grâce à un équipement moderne et à une finition soignée, les deux modèles tendent même à flirter avec l’univers du «premium ». Les Soul et Juke montent ensuite, ex æquo, sur la troisième marche de podium. Le premier en raison d’un rapport habitabilité/encombrement alléchant, d’une finition irréprochable et d’un équipement de série complet. Le coréen ne parvient toutefois pas à prendre l’ascendant sur le doyen de ce comparatif en raison d’un moteur Diesel vieillissant, aux performances quelconques et gourmand, ainsi que de son coffre peu pratique à l’usage. Habilement remis au goût du jour par Nissan, le Juke se défend avec brio malgré son «grand» âge, grâce à ses équipements de sécurité modernes et à un style inimitable subtilement magnifié. Mais la raison principale de retenir le Juke s’explique au détour d’une petite route sinueuse compte tenu de son agrément de conduite toujours au sommet. Un régal. Domaine dans lequel la Mini Countryman ne se montre pas non plus avare. Elle pourrait même reprendre la main face au Juke en raison d’un rapport encombrement/habitabilité très largement supérieur. Mais le SUV de Mini marque le pas du côté des équipements… et, surtout, facture ses services avec un peu trop d’allégresse!