Quel contraste ces dernières années entre les deux marques sœurs Kia et Hyundai. Alors que la première produit des véhicules électriques élégants et technologiquement avancés, Hyundai semble devoir se contenter de quelques facelifts sur ses véhicules électriques. Et lorsqu'elle présente un nouveau modèle - comme le Ioniq 9, par exemple - il affiche un design tellement clivant que la moitié de son public cible s'en détourne d'emblée.
Une réaction qui pourrait concerner aussi la nouvelle Ioniq 3. Une crainte qui ne nécessite guère de long discours pour être comprise. Aussi original que soit l'Aero Hatch, le design excentrique de la partie arrière place sans équivoque la Hyundai dans la catégorie "amour-haine". Une frange de la production qui dénote dans le segment très compétitif des crossovers compacts.
Fille de l'air
Cette touche artistique fait partie du nouveau langage stylistique Art of Steel que Hyundai souhaite désormais véhiculer. Le design de la Ioniq 3 devrait être empreint de "tension brute" et de "pureté", comme c'est apparemment le cas dans la production de l'acier. Admettons.
Ce que nous ne discuterons pas, c'est le gain aérodynamique que procure cette carrosserie au profil tronqué, comme en atteste le Cx de 0,26. Du moins, si vous optez pour les versions de base chaussées des jantes les plus petites.
La variante N-Line que nous avons pu voir à l'état de prototype est équipée de jantes de 19 pouces et, surtout, d'un gros aileron sur le hayon. Des atours qui prodiguent certes un peu plus d'adhérence, mais qui profitent assurépent moins à la finesse aérodynamique. Cela dit, avec cet appendice postérieur, la Ioniq 3 semble s'ancrer un peu plus sur la rétine. Du moins à notre avis.
Construction modulaire
Revenons un instant à Kia, car cette Ioniq 3 partage sa plateforme E-GMP avec l'EV2. Des packs de batteries de 42,2 (Standard Range) et 61 kWh (Long Range) à la capacité de charge rapide (en courant continu DC) de 118 kW (bien que Hyundai n'ait pas encore voulu confirmer officiellement cette valeur) et à l'onduleur AC de 22 kW (en option), en passant par les sorties des moteurs synchrones à aimant permanent qui entraînent les roues avant. Le tout est identique à la petite Kia.
Ce qui nous amène à l'étrange constatation que la Ioniq 3 est équipée du moteur le moins performant dans sa variante dotée de la plus grosse batterie. Si vous optez pour la version Long Range, vous devez vous contenter de 136 ch, tandis que la version Standard Range peut compter sur 147 ch. Les deux modèles développant le même couple maxi : 250 Nm.
En termes d'autonomie, le Cx, plus favorable, devrait permettre à la Ioniq 3 d'aller un peu plus loin sur une charge que sa cousine Kia. Il faut s'attendre à au moins 335 km pour la plus petite batterie et à 490 km pour la Long Range.
Superbe petite
Précisons que la Ioniq 3 qui nous a été présentée était encore en cours de développement. Ce qui signifie que tous les détails n'étaient pas encore peaufinés. À l'instar des plastiques durs, sur et autour du tableau de bord, dont nous espérons vivement que Hyundai les dissimulera sous un morceau de tissu ou les remplacera par des matériaux plus doux au toucher.
Si ce n'est pas le cas, c'est au nouveau système d'infodivertissement Pleos Connect qu'il reviendra de détourner l'attention de ce tableau de bord à l'aspect un peu cheap. Basé sur Android Automotive OS (AAOS), ce système multimédia offre beaucoup plus d'options d'intégration qu'auparavant. En d'autres termes, Spotify et YouTube sont désormais directement intégrés au système.
L'affichage se fait également via un nouvel écran, les versions inférieures devant se contenter d'une dalle tactile de 12,9 pouces, qui passe à 14,9 pouces sur les versions supérieures.
Grâce à l'empattement plutôt généreux (2,65 m) et au plancher plat, on prend place assez facilement à l'arrière de la Ioniq 3, même en tant qu'adulte. Cependant, les "double-mètre" devront se baisser un peu plus s'ils ne veulent pas se cogner la tête contre la ligne de toit plongeante.
Même constat dans le coffre où les 441 l de volume dévolu aux bagages constituent une valeur assez importante pour cette catégorie. Une partie de cette capacité - 119 l pour être précis - se trouve sous le plancher, dans ce que l'on appelle le Megabox. Un bac amovible que la Ford Puma GenE propose également sous la même appellation. On peut donc se demander ce que Ford pense de cet emprunt.
Les prix ne sont évidemment pas encore disponibles et il faudra patienter jusqu'à l'été/automne 2026 pour pouvoir prendre le volant de la Ioniq 3.
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